Op safari met kinderen bij Elephant Crossings in Zuid-Afrika
Vanuit de lodge olifanten voorbij zien lopen? Dat maak je mee bij Elephants Crossing!
Ons favoriete park in Zuid-Afrika is Welgevonden, Welgevonden is een Private Game reserve met en oppervlakte van 37000 hectare gelegen in het Waterberg district in de provincie Limpopo. Je kan hier de Big 5 (leeuw, waterbuffel, luipaard, olifant & neushoorn) spotten.
In Welgevonden vindt je Elephants Crossing een prachtige, kindvriendelijke, kleinschalige, en hele persoonlijke lodge. Je kunt hier verblijven in een luxe safaritent of de bushvilla, wij verbleven met onze tweeling van 4 jaar in de Bush Villa, een accommodatie met twee slaapkamers. Alle accomodaties hebben een eigen zwembad met een prachtig uitzicht. De lodge is niet omheind, dat maakt dat dieren vlakbij de lodge kunnen komen. Zo kregen wij tijdens ons ontbijt op de tweede dag bezoek van een olifant die uit het zwembad kwam drinken!
Ontbijten terwijl een olifant uit het zwembad komt drinken? Bij Elephants Crossing kan het zomaar gebeuren!
In deze blog delen wij onze ervaring bij Elephants Crossing, met alles wat we daar gedaan hebben, ook onze safari's met kinderen. Daarna lees je nog een aantal handige tips over het bezoeken van Elephants Crossing met kinderen.
Is een safari bij Elephants Crossing veilig en geschikt voor kinderen?
Ja dit is zeker geschikt, wel is het goed om te weten dat de dieren gewend zijn aan jeeps en beschouwen deze als één geheel. Hard geschreeuw of bewegingen buiten de jeep kunnen dieren echter afschrikken, wat kan leiden tot onrust of onverwachte reacties. Daarom is het belangrijk dat kinderen in de jeep rustig blijven en niet gaan gillen.
Speciale kiddies drive bij Elephants Crossing
Bij Elephants Crossing mochten onze kinderen (4 jaar) mee op safari, maar vooraf werd gevraagd of ze rustig konden blijven. Elephants Crossing biedt een speciale kiddies drive van 1-2 uur, speciaal afgestemd op kinderen, aangezien de reguliere safari’s 3-4 uur duren.
Dag 1: de aankomst bij Welgevonden Game Reserve
Tegen de middag arriveren we bij de poort van Welgevonden, het private game reserve waar Elephants Crossing gelegen is. Koffers in de jeep en we rijden naar de lodge. Onderweg hebben we wat oponthoud: een grote mannetjesolifant loopt een groot deel van de weg voor ons uit, schiet de bosjes in en loopt ook nog een flink stuk achter ons aan. De kinderen vinden het fantastisch, hij komt echt dichtbij.
Aangekomen bij Elephants Crossing
Bij Elephants Crossing worden we enorm warm ontvangen met een verfrissende limonade en een doekje om op te frissen. De lunch staat klaar: een heerlijke salade voor ons en een speciaal menu voor de kinderen, dat vooraf op wens samengesteld kon worden.
Na de lunch worden we naar onze prachtige bush villa gebracht, ons verblijf voor de komende twee nachten. Gelegen op de berg, met een prachtig uitzicht en een eigen zwembad.
Eerste safari met kinderen
Het is warm vandaag, dus we starten wat later op de middag met de Safari, zodat de kans op het spotten van dieren het grootst is. We spotten veel dieren: neushoorns, nijlpaarden, olifanten, zebra’s, impala’s en wrattenzwijnen. Onze gids Herbert legt niet alleen veel uit over de dieren, maar ook over de planten en betrekt de kinderen er op een leuke manier bij.
We stoppen op een mooie open vlakte onder de bomen en genieten van een drankje en snacks.
Tegen 20:00 zijn we terug in de lodge en staat het diner voor ons klaar. Ook voor de kinderen is er weer een heerlijk menu. We liggen tegen 22:00 in bed, want de wekker gaat vroeg: om 4:50!
Dag 2: Ochtend safari met kinderen& koekjes bakken
Ochtend Safari met kinderen
De wekker gaat om 4:50 en om 5:30 staat Herbert klaar met de jeep om weer op safari te gaan! Omdat het nog “koud” is, is de kans om dieren te zien groter. We genieten van de zonsopkomst en zien al snel de eerste dieren, waaronder een jakhals.
Vandaag zien we ook veel jongen: zebra’s, impala's, neushoorns en wrattenzwijnen. De ochtendkoffie drinken we bij de nijlpaarden: vijf stuks bekijken ons nieuwsgierig en een krokodil laat zich af en toe even zien.
Een olifant die komt drinken uit ons zwembad!
Terug bij de lodge staat een heerlijk ontbijt klaar en hebben we een bijzondere gast... een olifant komt drinken bij de drinkplaats voor het terras en besluit later nog even het zwembad leeg te drinken van een andere gast. We kunnen heel dichtbij komen, echt heel bijzonder!
Koekjes bakken met de chef en middag safari
Na een heerlijke lunch, waarbij weer goed is nagedacht over het eten voor de kinderen, staat er iets leuks op de planning: koekjes bakken met de chef-kok! Deeg maken, uitsteken en in de oven – heerlijke koekjes gebakken.
Om 15:30 stappen we weer in de auto voor de Safari. Het is erg warm, 37 graden, en doordat het zomer is, is het landschap ook nog best dicht begroeid. Dieren spotten is daarom in het begin niet zo gemakkelijk. Als het afkoelt, zien we toch nog wat dieren, waaronder een grote kudde waterbuffels. We hebben weer een prachtige plek voor onze “afternoon drinks.”
Dag 3: Op zoek naar katachtigen
Op zoek naar katachtigen tijdens de safari
De dag begint opnieuw vroeg: 4:50 de wekker, 5:30 de jeep voor de deur. Ook vandaag wordt het een warme dag, en mede hierdoor laten de katachtigen (leeuwen, cheeta’s en luipaarden) zich niet zien.
Onze gids Herbert, met 25 jaar ervaring in dit reservaat, vindt sporen van leeuwen en besluit deze te volgen. Andere jeeps zoeken mee en samen bedenken de rangers een plan om de leeuwen te vinden. In Welgevonden mag gelukkig niet overal gereden worden – alleen op de paden, zodat de rust en privacy van de gasten gewaarborgd blijft.
Het leek erop dat de leeuwen zich bij een drinkplaats van een andere lodge bevonden. We kregen toestemming om te gaan kijken, maar helaas... geen leeuwen. De hele ochtend gezocht, maar niet gevonden. Desondanks was het een fantastische safari, waarin we bij zonsopkomst een kudde elanden, giraffen en weer een prachtige olifant hebben gespot.
De volgende ochtend, na een heerlijk ontbijt werden we teruggebracht naar de auto en gingen we onderweg naar Zebra’s Crossing!
Hoe kom je in Elephants Crossing?
Vanaf Johannesburg Airport (O.R. Tambo) is het ongeveer 4 uur rijden. Google Maps geeft 3,5 uur aan, maar door het zandpad de laatste 20 km van de reis, kan je er beter 30 min bij optellen. Dit kan je doen met een huurauto of je kan via Elephants Crossing een taxi regelen. De weg is goed zelf te rijden, voornamelijk snelweg. Je parkeert de auto bij de Westgate van Welgevonden en wordt daar opgehaald met de jeep. In Welgevonden mag je namelijk niet zelf rijden.
Praktische tips:
- Mobiel Bereik; Bij Elephants Crossing heb je goed bereik met WIFI, alleen het stukje tussen Vaalwater en de lodge is dat minder tot niet. App als je voorbij de Spar in Vaalwater rijdt je locatie door aan de lodge dan weten zij wanneer je er bent. Voor dit soort dingen namen wij een E-Sim via Airalo Voor de navigatie downloaden wij overigens vooraf kaarten in google.maps, scheelt je veel data.
- Kleding tijdens Game Drives: Je gaat ’s morgens vroeg net voor de zon opkomt (wij gingen om 5:30 uur) en einde dag (15:30/16:00 uur) voor de zon ondergaat 3/3,5 uur op Game Drive. Dit is omdat het dan nog niet te warm is voor de dieren en zij het meest actief zijn. Dat maakt, met name ’s morgens dat het nog best koud kan zijn bij vertrek (ook door de wind als je aan het rijden bent). Zodra de zon er is warmt het doorgaans ook snel op. Tip: trek laagjes aan! In de jeep ligt uiteraard ook een lekker warme deken voor iedereen, maar een warme/jas vest met daaronder een shirt is echt aan te raden. ‘’
Een prachtige en kindvriendelijke lodge
Ben je opzoek naar het gevoel van een “echte” safari in Zuid-Afrika met kinderen, in een lodge waar de gasten centraal staan? Dan is Elephants Crossing echt een aanrader! Door de kleinschaligheid is het enorm persoonlijk en wordt met alle wensen rekening gehouden en er is een speciale Kiddies Drive voor de safari.
Kijk voor alles over Elephants Crossing op de website: elephants.crossinglodges.com
